중국 명문대학 구별법

1. 서론

중국은 우리나라 못지않게 교육열이 높은 나라이다. 중국의 대학 수는 2,956개로 이 많은 대학들 중에서 대학 랭킹같이 어떤 순위 말고 좀 더 쉽게 명문대를 알아볼 수 있는 방법은 없을까? 중국에서 좋은 대학을 언급하면 많은 사람들이 약속이나 한 듯이 "211 프로젝트"와 "985 프로젝트"를 생각할 것이다. 따라서 중국의 명문대학이라면 바로 "985 대학", "211 대학"에 속하는지 아닌지를 보면 알 수 있다.

2. 211 프로젝트와 985 프로젝트  

중국 대학에 관심 있으셨던 분들이라면 한 번쯤은 들어보셨을 것 같은, 985 프로젝트와 211 프로젝트가 무엇인지 알아보자.

2-1 211 프로젝트

211 프로젝트는, 21세기에 약 100개의 주요 대학과 다수의 주요 학과를 건설하는 건설 프로젝트이다.
211 프로젝트는 1995년 국무원의 승인을 받아 공식적으로 시작되었다. '211 프로젝트'는 신 중국 건국 이래 국가가 고등교육 분야에서 가장 규모가 크고 수준이 높은 중점 건설사업으로 중국 정부가 '과학교육흥국' 전략을 실시하는 중대한 조치이며, 국가 '9차 5개년 계획' 기간에 제시한 고등교육 발전 프로젝트이자 고등교육 사업의 시스템 개혁 프로젝트이다. 이 프로젝트에는 현재 116개 대학이 포함되어 있다.

2-2 985 프로젝트

985 프로젝트는, 1998년 5월 4일 베이징대학 개교 100주년 경축대회에서 장쩌민 주석은, "현대화를 실현하기 위해서는 중국은 세계 선진 수준의 일류대학이 몇 개 있어야 한다"라고 말했다. 중국 교육부는 '21세기 교육진흥을 위한 행동계획'에서 베이징대, 칭화대 등 일부 고등교육기관의 세계 일류대학과 수준 높은 대학 창설을 중점 지원하기로 하고 장쩌민 주석의 베이징대 100주년 기념 연설기간(1998년 5월)을 '985 프로젝트'로 명명하였다.
이 985 프로젝트는 북경대학교와 청화대학교를 시작으로 처음에는 9개 대학이 선발되었다가 점차 대학이 추가되면서 총 39개의 학교가 985 프로젝트에 속하는 대학이 되었다. 처음 9개 대학은 북경대, 청화대, 남경대, 복단대, 절강대, 하얼빈공업대, 상해교통대, 중국과기대, 서안교통대이다.

다음은 985 프로젝트에 속하는 대학들이다.

이후 두 사업 모두 신규 학교가 추가되지 않았다. 985 프로젝트에 속한 대학은 211 프로젝트 대학 리스트에 포함이 되지만, 211 대학은 반드시 985 대학에 포함되지 않는다. 즉, 116개의 대학들 중에서 39개의 대학은 985와 211에 모두 포함된 대학이고, 나머지 77개 대학은 211 프로젝트에만 포함된 대학이라고 할 수 있다.

3. 배경

교육부는 국가가 '211 프로젝트', '985 프로젝트', '우위 학과 혁신 플랫폼', '특색 중점 학과 프로젝트'와 같은 핵심 프로젝트를 연속적으로 시행하여 고등교육의 전반적인 수준 향상을 효과적으로 추진했다고 밝히면서, 최상위 설계를 더욱 강화하고 중국 특색을 견지하며 전략적 리더십을 강조하고 성과 원칙을 강조하며 개혁과 혁신을 장려하고 중복을 피하고 통합 효율성을 높이고 세계 일류 대학과 일류 학과 건설을 총괄 추진할 것이다.
중국은 운영 자금의 절반 이상을 정부에서 지원받고 있기에 세계 일류 대학을 목표로 세워진 프로젝트인 만큼 985 프로젝트와 211 프로젝트에 속한 대학은 보조금 또한 상당하게 지원받게 된다. 이러한 운영 보조금은 대학이 더 좋은 교수를 영입하고, 더 많은 연구활동을 할 수 있도록 하여준다. 더불어 211이나 985에 들지 못한 대학들이 더욱 연구성과를 내도록 동기를 부여할 수 있는 배경도 있다.  

4. 성과

쌍 일류 프로젝트인, 985 프로젝트와 211 프로젝트는 중국 교육에 큰 변화를 가져왔다. 많은 세계 여러 나라에서 중국 대학으로 관심을 돌리는 학생들도 많아졌을 뿐 아니라, 중국의 많은 대학들이 세계 Top100 순위 안에 명단을 올리며 명성 있는 대학으로 발전되고 있음을 확인할 수 있다.  이를 보면 중국이 교육의 최상 기관인 '대학'에 얼마나 관심을 갖고 세계 대학으로 진출하기 위한 끊임없는 연구와 노력을 보이고 있는지 알 수 있는 것 같다.
물론 중국 현지에서는 이렇게 내세운 985 프로젝트와 211 프로젝트가 학벌 위주 사회를 만들 수 있다는 주장도 있으나, 모든 정책마다 그렇듯이 장, 단점이 있기는 하겠지만 무엇보다 이러한 프로젝트를 통해서 중국 대학들이 세계적으로 뻗어나갈 수 있었던 것은 사실인 것 같다.
985 프로젝트 및 211 프로젝트에 속하는 명문대 진학을 고집하는 이유는 여러 가지가 있을 수 있겠지만 그중 하나는 중국은 학벌에 따라 월급과 진급에서 많은 차이가 나기 때문이라고 할 수 있다.
실제로 중국의 기업에서는 985 대학과 211 대학 졸업자들을 선호할뿐더러 2014년 중국과학기술정보 연구서에 의하면 많은 기업 및 사업기관, 일부 재 중국 해외 기업들에서 211 프로젝트, 985 프로젝트의 학력 배경을 우선시한다는 내용을 전하기도 하였다.

5. 결론

중국 대학들이 985에 속하면 더욱 좋은 대학이라고 할 수는 있으나, 985의 경우는 중국 정부의 이공계 우선 정책에 따라 이공계가 우수한 대학이 많이 선정되어 있다. 문과의 경우는 211에만 속하는 대학들도 각 대학의 고유한 연구방향과 전통을 가지고 있어 우수한 대학이라 할 수 있다. 아울러, 여기에 속하지 않은 대학이라 해도 예능 혹은 체육 등 특화된 분야의 명문대학이 다수 있다.